"Ghetto" n'est pas un mot yiddish ou hébreu: c'est un mot vénitien. C'est à Venise qu'apparait le premier ghetto, en 1516, quand le gouvernement de la République, sous la pression du pape Pie VI, ordonne aux nombreux juifs de la cité de se regrouper dans un quartier particulier. Ghetto dériverait du mot borghetto, "la petite ville", nom sous lequel fut désormais connue le quartier des juifs. Une autre étymologie, plus subtile, invoque la présence sur l'île d'une fonderie. "Fonderie se disait ghetto en dialecte vénitien du XVIème siècle, de ghetar ("fondre, mouler), lui-même dérivé du latin jactare ("lancer"). En 1797, Bonaparte prit Venise, supprima le ghetto et en interdit même le principe. Mais les familles juives de Venise préférèrent continuer à vivre ensemble.
"Ghetto", au sens moderne de "bidonvile, zone", n'apparaît que dans la seconde moitié du XXème siècle.
H.W. – CC18 « La Faillite » - Mars & Avril 2009
Source:
"Culture Confiture", de Léon Mercadet
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