On sait tous désormais que le premier rock’n’roll n’est pas, en 1954 le Rock Around the Clock de Bill Haley. La légende ment. Bill Haley ne fut au mieux que le premier blanc à rocker. Mais alors, qui ?
Certains ne jurent que par Rocket 88, écrit par Ike Turner en 1951 et enregistré à Memphis. D’autres remontent jusqu’en 1947, à Roy Brown et son Good Rocking Tonight. Le débat fait rage A partir de quand sort-on du boogie, du rythm’n’blues, voire du gospel pour entrer dans l’ère du rock ? Qu’est-ce qui fait la différence : la ligne de basse, la guitare électrique ? Ou les lyrics brusquement plus sexy vers 1947, quand rock ne signifie plus « bercer » ou « danser » mais « baiser » ?
Les partisans de Roy brown connaissent l’histoire tourmentée de Good Rocking Tonight, le « premier rock ». Comment la chanson a été écrite, à La Nouvelle Orléans , puis portée à son pote Wynonie harris lors d’un concert, et comment Harris l’a proprement piquée à Brown pour en faire un tube et de l’argent.
Pendant des années, les deux blacks se livrèrent à un amusant duel d’ « answer versions » de Good Rocking Tonight. En 1949, Roy Brown attaqua avec l’arrangement Rockin at midnight. Harris répliqua avec Bad News Baby (There’ll be No Rocking Tonight) en 1952, et Brown capitula en 1953 avec Ain’t No Rockin No More.
A vous, donc, de décider qu’il est le véritable père du rock’n’roll!
H.W. – CC13 « La Jeunesse» – Juin 2008
Source :
« Culture Confiture », de Léon Mercadet
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