L’histoire de la sardine qui avait bouché le Vieux Port symbolise l’emphase marseillaise. Pourtant, l’histoire est vraie, les Marseillais n’ayant rien inventé mais peut-être un peu extrapolé.
Trois anecdotes le justifient.
Tout d’abord, le 20 Mai 1780, le vaisseau Le Sartine, jaugeant 550 tonneaux, bloque le Vieux Port à la suite d’une fausse manœuvre. Le bateau portait le nom de M. de Sartine, comte d’Alby, alors Ministre de la Marine de Louis XVI.
Le témoignage d’un passager du Sartine, le futur révolutionnaire Barras, authentifie la galéjade : « Nous quittâmes Cadix et prîmes la direction de Marseille. Nous échouâmes à l’entrée du port par la maladresse d’un remplaçant du Capitaine Dallès, tué sous le cap Saint Vincent ».
Puis, en 1793, en pleine révolution, le brick corsaire La Sardine se saborde à l’entrée du Vieux Port pour en interdire l’accès à la frégate anglaise Némesis.
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| Une sardine marseillaise peu avant sa capture |
Et pour finir, en 1835, une simple barque de pêche, évidemment baptisée La Sardine, coula dans le bassin.
C’est donc ainsi, qu’une simple sardine, quelle qu’elle soit, et quelle que soit l’époque, peut, bloquer un port…
H.W. – CC5 « L’Humour» – Octobre 2007
Source : « Culture Confiture », de Léon Mercadet
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